‘Ethan Frome’ de The Magnetic Fields

Hace alrededor de dos años que el bueno de Stephin Merritt reunía a la banda para grabar otra obra magna (en tamaño y en calidad), el ’50 Song Memoir’ con el que celebraba que había sobrevivido hasta la cincuentena, dedicándose una canción por cada año de vida. Nacido en 1965, corresponde a sus diecisiete la canción con cuyo título rinde homenaje a un clásico de la literatura norteamericana que dejó una huella tan profunda en Merritt que le lleva a cumplir el rito de releerlo cada año por su cumpleaños. Se trata de la novela corta ‘Ethan Frome’ que la autora estadounidense Edith Warton publicó en 1911, una rareza en una producción que principalmente giró en torno a las novelas de sociedad y que en esta ocasión se centró en narrar una trágica historia de amor entre dos personas humildes.

La canción es igualmente breve; una pieza de pop pulida con arreglos clásicos y acompañamiento coral en el cálido estribillo, que completan uno de los cortes más logrados de esa basta concentración de buena música que es el último disco de los neoyorquinos. La letra es tan sencilla (casi naif) que apenas tiene espacio para una presentación de la obra y unas líneas de admiración, pero resulta tan adorable y curiosa esta recomendación literaria en forma de canción, que merece un lugar en nuestra nueva sección veraniega.

«We Are the Pigs», Suede

Hace unos meses, celebrábamos en Los Restos del Concierto el veinticinco aniversario de Dog Man Star, segundo disco de Suede. Cuando esta semana llega el momento de verlos en el BBK Live, nos adentramos en una de sus mejores canciones dentro de nuestra sección del verano de 2019, «Canciones literarias». Y lo hacemos volviendo a George Orwell, que se convertirá en uno de los escritores en los que más se han inspirado numerosos artistas y bandas para sus canciones. Al ya citado 1984, obra muy presente, le seguirá Homenaje a Cataluña vinculado a la Guerra Civil española, pero hoy es el turno de Rebelión en la granja y «We Are the Pigs» de Suede.

«We Are the Pigs» fue el primer single de Dog Man Star y aunque la inspiración puede considerarse relativa, no es menos cierto que es explícita en la forma aunque igual no en el fondo. Brett Anderson y Bernard Butler se lanzaron con una brutal canción que llamaba a la rebelión utilizando la potente imagen de Rebelión en la granja de Orwell y el trasfondo de esa obra. Orwell, uno de los escritores más relevantes de su generación, distópico y claramente marcado por su visión del sistema y del capitalismo pero no menos crítico con la transformación del comunismo y la deriva del stalinismo hacia el totalitarismo, presentó en esta obra una reflexión aguda sobre la condición humana, la estructura social y esa crítica hacia el autoritarismo.

Anderson, muy consciente de la estructura de clases como reflejó en su autobiografía, y Butler, juegan con el concepto de los «cerdos» para llamar a la acción y a la rebelión de forma directa, la letra es constante en esa dirección acompañada de un sonido épico. Ahora bien, si queremos un disco que se basase directamente en Rebelión en la granja en toda su extensión, ese fue obra de Pink Floyd y su Animals (1977), el de la icónica portada de la estación Battersea, una imagen poderosísima. Aquí Roger Waters, compositor del disco, no ceja en su denuncia siguiendo la línea orwealliana para crear uno de sus clásicos, justo dos años antes del no menos relevante The Wall (1979).

Pero nos quedamos con Suede y su «We Are the Pigs», no es que la conexión sea tan directa pero no es menos cierto que estaba en la mente de Anderson y Butler, al menos como imagen y pretexto. Y, por cierto, el vídeo también tuvo su controversia por las imágenes explícitas que mostraba.

 

‘Arroyo claro’ de La sonrisa de Julia

No cabe duda de que uno de nuestros poetas más melódicos y sonoros es Federico García Lorca. Su obra ha dado lugar a muchas canciones, y en esta serie es posible que haya lugar para alguna más, pero ahora es el turno de una adaptación muy reciente y que inicialmente nos pilló por sorpresa pero por cuyo resultado merece ser mencionada. Se trata de la adaptación de la «Balada de la placeta» del poeta granadino grabada por parte de La sonrisa de Julia e incluida en su disco ‘Maratón‘, con el que la banda regresaba a finales del año pasado después de cinco años desaparecida.

Grabada por primera vez y con diferentes arreglos por la Billy Boom Band (el proyecto que Marcos Cao dedica al público infantil), fue finalmente añadida al listado de su último trabajo y cuenta con la aportación vocal de Marc Ros de Sidonie haciendo los coros y participando en unos juegos vocales que quedan estupendamente. La épica ascendente y el ritmo pujante de su estribillo la cargan de energía positiva, lo que conjuga a la perfección con unos versos de Lorca que también desbordan luz y belleza, y dan como resultado estos minutos ilustrativos y trepidantes que bien merecen un recuerdo.