J Mascis, «Elastic Days»

Durante unas semanas vamos a seguir con discos de 2018 que se nos quedaron en el tintero y uno de ellos es seguramente uno de los que más he escuchado en los dos últimos meses, Elastic Days de J Mascis, una obra soberbia y mayúscula. Que Dinosaur Jr. hubiesen merecido mejor suerte es un hecho, la banda de Mascis, Low Barlow y Murph con su sonido característico se anticiparon a lo que vendría a finales de los ochenta y primeros noventa del siglo pasado. Las tensiones internas hicieron el resto y ya en el tramo final de la primera década del siglo XXI regresaron publicando discos y girando. J Mascis por su parte debutó en solitario en 2011 y Elastic Days es su tercera entrega. Como no he escuchado los discos anteriores, no tengo posibilidad de comparar pero sus doce canciones son una gozada, con su personalísima voz, su estructura basada en la combinación de guitarras acústicas y eléctricas, temas que van creciendo en intensidad, canciones impregnadas de melancolía y con el contrapunto de esas guitarras eléctricas que rompen las canciones y las llevan a otro nivel aunque ya te tenían ganado con las acústicas.

El primer tramo del disco es un carrusel emocional que comienza con la soberbia «See You At the Movies», ya con el título te gana, una melodía bien construida, melancólica y con la forma de cantar de Mascis destacando, con un colofón final eléctrico. «Web So Dense» es si cabe más nostálgica, con la misma estructura de comienzo acústico y cierre eléctrico, pero con un fondo de sección de cuerdas que le da un toque distintivo. Y qué puedo decir de «I Went Dust», ufff, brutal, emocionante, con la presencia de voz femenina, y llevando a la máxima expresión la estructura que estamos señalando, la parte acústica es finísima y delicada pero la eléctrica se sale también. En la misma línea, pero con un toque más optimista en la música, cabe meter «Sky Is All We Had» (otro título de lujo), que te deja exhausto en este primer tercio del disco. Te da un leve (pero muy leve) respiro con la más Power Pop «Picking Out The Seeds», con Mascis cantando en falsete, y te lleva a la melancolía de golpe con «Give It Off», otra canción muy bien estructurada en esa combinación de acústicas y eléctrica.

El nivel del disco sigue por todo lo alto en la segunda parte, comenzando con «Drop Me», más acústica y con la presencia de Mark Mulcahy como segunda voz. «Cut Stranger» rompe un poco el modelo de canción, es más acelerado y aunque comienza de forma acústica también incorpora la eléctrica al final. Y el final del disco todavía nos va a dejar algunas maravillas como «Elastic Days», un emocionante tema en acústico, y «Sometimes», otra canción marca de la casa que se acelera al final. «Wanted You Around» es más intimista y el cierre es para otra canción sobresaliente, «Everything She Said», donde destacan las acústicas.

En fin, poco más se puede decir de este disco que nos tiene emocionados desde hace dos meses y que también se mereció la inclusión de «See You At The Movies» entre nuestras canciones del año 2018. Una gozada de disco Elastic Days, no se lo pierdan.

Luluc, «Sculptor»

Sin duda que el hallazgo discográfico que más me impactó del 2014 fue el segundo disco de este dúo australiano compuesto por Zoë Randell y Steve Hassett que te conquistaba a base de tímidos y acogedores abrazos musicales, desde la frágil voz de la Randell y los discretos arreglos de Hassett junto a Aaron Dessner de The National.

Recién aterrizados en Sub Pop seis años después de su también excelente debut con «Dear Hamlyn», autoproducido en 2008, se daban a conocer más ampliamente con el ya mencionado «Passerby» (cómo evitar un recuerdo para la maravillosa Without a Face) y comenzaban a recabar numerosos halagos que no les han urgido a la hora de grabar este tercer álbum ni a variar las coordenadas con respecto a los anteriores, si bien introducen ligerísimos elementos sintéticos que no llegan a alterar la percepción básicamente acústica de sus canciones.

La maravillosa voz de Zöe ya acapara la atención desde el inicio y pule la densa intensidad que va adquiriendo Spring, al igual que en Heist, que se arma paulatinamente sobre el órgano, los vientos y las preciosas voces. La emoción de Kids se sostiene sencillamente sobre la guitarra y el órgano y en Controversy musican con éxito un fragmento literario de la novela «My Brother Jack» del también australiano George Johnston.

Tanto Cambridge (algo larga), como Me and Jasper (con J Mascis a la guitarra) y Genius (con una percusión más jazzera a cargo de Jim White) suponen el tramo más flojo del disco que nuevamente remonta en el trío final. Son preciosos los arreglos de guitarra y piano de Moon Girl o los ligeros añadidos agudos a la desnudez de Needn’t Be antes continuar en la misma línea de profundidad instrumental con que cierra Sculptor.

De nuevo acompañados en varias interpretaciones por Aaron Dessner, además de otros músicos ya mencionados y alguno más, vuelven a surgir las inevitables comparaciones con la música de Low y la voz de Mimi Parker, pero Luluc se definen mejor en los rasgos de un indie-folk, de amable pero fuerte personalidad, que se nutre de esa y otras influencias en su íntimo recorrido musical que, bajo una apariencia uniforme, cobija un montón de bellos y emocionantes detalles.