The 1975, «Notes on a Conditional Form»

Hace menos de dos años nos hicimos eco en Los Restos del Concierto del disco de The 1975 A Brief Inquiry into Online Relationships (2018). Era el tercer disco de una banda que llevaba tiempo sonando y que la crítica ponía por las nubes. Ciertamente, ese disco era interesante pero tampoco fue un disco que consiguiese captar mi atención mucho más allá ni ir a buscar discos anteriores. Se les comparaba con Radiohead y parecía que querían como hacer algún tipo de disco generacional, reflejando el sentir de los tiempos, y siendo muy eclécticos con sonidos Rock y Pop pero también electrónicos y ambientales. Es decir, de todo. El caso es que se lanzaron a por su cuarto disco que llegó en plena crisis pandémica tras haber adelantado numerosos singles, cada uno de un palo. Notes on a Conditional Form es un disco en el que se van de un estilo a otro, en el que parecen rendir homenajes a sus influencias pero también reflejan a esas canciones que son más del estilo de su disco anterior. Con veintidós canciones, casi nada, y más de ochenta minutos, el disco ha sido recibido con frialdad por una buena parte de la crítica que los había encumbrado, aunque alcanzó el número 1 de ventas en el Reino Unido. Un disco ecléctico en el que han participado la omnipresente Phoebe Bridges, la emergente FKA Twigs y en el que Greta Thunberg también participa, como veremos. Parece un disco que es una especie de ejercicio de megalomanía pero que, en definitiva, acaba dejando un tanto indiferente y te pierdes entre tantas canciones. Eso no quiere decir que no cuente con momentos bien interesantes y en los que demuestran que The 1975 pueden ir más allá. Las canciones corren a cargo, en su grandísima mayoría, de Matthew Healy, cantante de la formación, y George Daniel, batería y multiinstrumentista de la misma.

Comienzan con el alegato de Greta Thunberg «The 1975» al que sigue una contundente «People», canción de sonido Punk y guitarrero en el que es el primer ejercicio de estilo del disco. Luego llega «The End (Music for Cars)» más ambiental y con un tono orquestal, cuerdas incluidas. Atmosférico, y más en su línea, es «Frail State of Mind» que juega a un Pop más accesible. «Streaming» es un interludio instrumental que da paso a «The Birthday Party». Aquí apuestan por un Folk en la línea de Bon Iver, suena bien pero da la impresión de que se les ha ido la mano en la producción. «Yeah I Know» es más moderna, bases electrónicas y sonido de la voz con Autotune. Más Pop es «Then Because She Goes», sonido ochentero que también parece prometer más de lo que da, mientras que consiguen acercarse al Country Folk del «Americana» con «Jesus Christ 2005 God Bless America», una canción más lograda. «Roadkill» apuesta por un Pop de tono más juvenil con las guitarras como elemento destacado y en esa misma línea aparece la noventera «Me & You Together Song», una canción más liviana que emplea la nostalgia.

Con «I Think There’s Something You Should Know» vuelven al sonido electrónico más atmosférico para pasar a un «Nothing Revealed / Everything Denied» en el que retornan a un sonido más ecléctico con piano al comienzo y una aproximación al R&B. «Tonight» I Wish I Was Your Boy)» es un regreso a ese Pop más banal y liviano, efectos incluidos, y «Shiny Collarbone» es una canción electrónica Disco que no acaba de funcionar. No ocurre lo mismo con una de las mejores canciones del disco, «If You’re Too Shy (Let Me Know), una canción ambiental y con sintetizadores que se va al Pop y en la que incorporan el saxofón, de nuevo el toque Pop de los ochenta en toda su extensión. «Playing on My Mind» es un medio tiempo delicado y minimalista, más acústico con la colaboración de Bridges. Uno de los momentos menos logrados es «Having No Head» que es más ambiental, se va por encima de los seis minutos y es instrumental. En esa misma línea sigue «What Should I Say», que tampoco remonta como la también más experimental «Bagsy Not In Net». «Don’t Worry» es una canción intrascendente de todo Pop y termina el disco levantando el tramo final con «Guys», un medio tiempo Pop ochentero.

Disco que nos deja algunas certezas, que pueden hacer muy buenas canciones, pero que también parece que no saben a qué cartas quedarse. Es un disco muy extenso, ambicioso y con demasiados saltos, incluso con un tramo final muy descendente. Sin embargo, estaremos atentos a su evolución.

 

 

 

The 1975, «A Brief Inquiry into Online Relationships»

Finales de 2018 y un disco se cuela como destacado, es el tercer trabajo de los jóvenes británicos de 1975, A Brief Inquiry into Online Relationships. La verdad, ni idea de quiénes eran The 1975, poco más que habían sido confirmados en el cartel del Mad Cool 2019. Escucho dos singles y me parecen interesantes, aunque también me mosquean ciertas comparaciones, una de las más bestias es que era como el Ok Computer de la generación millennial, en otras se hace alusión a la mezcla de sonidos e influencias (cierto) y a cierta búsqueda en los ochenta (también) de algunos de sus sonidos. Sin embargo, también hay algunas impresiones que hablan del tan temido hype al que nos tienen tan acostumbrados algunos medios, especialmente los británicos. Bueno, pues de todo hay la verdad. Lo cierto es que es un trabajo que tiene algunos aciertos pero que también se queda un tanto extenso, algunos temas le sobran. Es ambicioso, eso sin duda, e incluso tiene una supuesta conceptualidad, el título alude a una breve investigación sobre las relaciones en línea, lo cual nos lleva a la tan cacareada posmodernidad y lo que conlleva, y la mezcla de sonidos es la propia del eclecticismo de nuestra época, con ecos incluso a caminos que han tomado gente como Bon Iver, autotune incluido, lo cual lo lleva al campo de la experimentación. También hay que destacar la voz de Matthew Healy, capaz de moldear su tono al ritmo de la canción.

En la intro, «The 1975», ya apuntan en parte su destino, autotune incluido, para dar paso a una canción contagiosa con ribetes electrónicos pero que mira al pasado, concretamente a los ochenta, como es «Give Yourself a Try». «TooTimeTooTimeTooTime» convence con sus sonidos electrónicos y el toque sutil oriental, seguro que será una de las canciones más celebradas en sus conciertos, mientras que «How To Draw / Petrichor» es de las más experimentales, con una parte muy del R&B más moderno y una segunda mucho más electrónica. En «Love It It We Made It» dan un quiebro, Healy cambia el tono de su voz, y regresan a la épica Pop de los ochenta, coros incluidos, siendo otro de los temas más interesantes del disco. En «Be My Mistake» se lanzan con un tema más intimista, habrá varios, que seguramente son las que menos funcionan. Pero luego llega la delicia de «Sincerity Is Scary», un medio tiempo que crece al dejarse llevar incluso por unos tonos Soul con vientos incluidos, seguramente de las mejores del disco. En «I Like America & America Likes Me» regresan al autotune en lo que sería una muestra de Pop posmoderno.

La segunda parte comienza con el discurso de «The Man Who Married a Robot /Love Theme», algo así como una especie de manifiesto sobre la situación a la que nos lleva Internet y las Redes Sociales, cuanto menos curioso. En «Inside Your Mind» retornan al intimismo, no acaba de funcionar en este caso, pero con «It’s Not Living (If It’s Not With You)» retornan al Pop de los ochenta y, aunque dan un poco el tono de «Boy Band», no es menos cierto que es una de las canciones más luminosas y optimistas del disco. Se regodean en ese intimismo que decíamos con las un tanto sobrantes «Surrounded by Heads and Bodies» y «Mine» pero recuperan el fuelle con la deudora del R&B «I Couldn’t Be More In Love», un tema más conseguido con coros y solo de guitarra incluido, para cerrar con una excelsa «I Always Wanna Die (Sometimes)», una canción Pop interesante.

The 1975 han anunciado ya para los próximos meses Notes on a Conditional Form, que señalan irá en otra dirección musical, basada en los clubes nocturnos. Veremos, aunque este A Brief Inquiry into Online Relationships se escucha bien, aunque le sobran canciones, nos queda la duda de si The 1975 son un hype…